一盞茶經常被作為時間量詞來使用,顧名思義就是指一盞茶從端上來開始,到溫度適合入口,直到一飲而盡所用的時間。這段時間,夏天差不多要15分鐘,冬天10分鐘都用不了,所以一盞茶有10分鐘或者14.4分鐘兩種說法。
為什么出現14.4這個數字?因為古人將一晝夜24小時為100刻,即一天有1440分鐘,每刻就相當于現在的14.4分鐘。
至于“一炷香”究竟是多長時間?大致有三種說法,一種認為“一炷香”是30分鐘;第二種認為“一炷香”等于一小時;第三種認為“一炷香”只有5分鐘。
另外,漢語里的剎那、瞬間、彈指、須臾都是形容時間的短暫。那么它們之間又有什么差別呢?
首先剎那、瞬間、彈指、須臾這些詞語實際上它來自古代印度,都是佛教用語,多為音譯。古代印度梵典《僧祇律》(也叫《摩訶僧祇律》)有這樣的記載:一剎那者為一念,二十念為一瞬,二十瞬為一彈指,二十彈指為一羅預,二十羅預為一須臾,一晝夜(一日一夜)為三十須臾。
如果與現代時間(一晝夜為24小時)對比,一剎那只有0.018秒、一瞬間為0.36秒、一彈指為7.2秒、一羅預為144秒、一須臾為48分鐘。
一日一夜=30須臾=600羅預=1.2萬彈指=24萬瞬間=480萬剎那。所以,雖然剎那、瞬間、彈指、須臾都是形容時間的短暫,但是從時間長短上來看:一剎那 < 一瞬間 < 一彈指 < 一須臾 。